在新疆天山北麓，有乌苏、奎屯、独山子这三个小城，相互之间距离很近，被称为北疆金三角。这里人口密集、经济发达、交通便利，但却属于三个不同的地区管辖，乌苏是属于塔城地区的县级市，奎屯是属于伊犁州的县级市，独山子是属于克拉玛依的市辖区。
北疆金三角位置图
乌苏
说起乌苏，大家会想到乌苏啤酒，夺命大乌苏名气挺大，乌苏啤酒厂不仅在新疆畅销，近年来也销往全国各地，虽然乌苏只是一个20多万人口的小城市，但每年的夏季都要举办啤酒节，人气很高，吸引周边乌鲁木齐、石河子、克拉玛依、伊犁等地的人们专门来乌苏过啤酒节，这座小城的夏天是热闹有活力的，白天热了一天，夜幕降临温度降下来，人们聚集在街上、广场上，吃小吃喝啤酒，跳广场舞，太嗨了。
乌苏啤酒
乌苏市夜景
奎屯
外地人大多不知道奎屯市属于伊犁哈萨克自治州，其实严格的说，乌苏市属于塔城地区，塔城地区也属于伊犁哈萨克自治州，关系有点复杂。
乌苏、奎屯、独山子区位图
奎屯是北疆重要的商业城市、交通枢纽，新疆第一条高速公路就是乌奎高速公路（乌鲁木齐到奎屯），新疆最先开通的城际列车也是乌奎之间的，还有到克拉玛依、塔城、阿勒泰方向的铁路、高速公路、国道，都要从奎屯北上，区位优势这么好的奎屯市，却只有15万多人口，面积也小，但同样面积不大的石河子人口却是奎屯的好几倍。
俯瞰奎屯市
独山子
独山子是克拉玛依的飞地，只有约10万人口，这里就是独山子炼油厂发展起来的，我从小就知道独山子非常富，小时候家里没有有线电视，看电视只能在晚上才有节目，或者周末上午的固定时间，不像现在随时打开电视机都有各种台。
我家那时候自从收到独山子电视台之后，每天下午也可以看电视了，独山子电视台每天午后都播放电视剧，这在那个年代是非常高兴的事情。我所在的城市还有附近的县城，都没有独山子电视台那样白天可以看，从那时候我就知道独山子是个有钱的地方。
克拉玛依市独山子区
独山子炼油厂
独山子还是著名的独库公路起点，每年的6月初开始通车，全国各地的游客慕名前来，这条公路穿越天山南北，可以看到天山深处迷人的风光，喜欢自驾的朋友一定要来独库公路体验一下。
独库公路风光
总的来说，乌苏是一个吃好喝好的小城，适合居住，奎屯是一个交通中心，商业发达，做生意不错的地方，独山子是石油工业小城，独库公路的起点。这三个地方各有特色，形成了重要的北疆金三角，来新疆一定要去这里。
在秦代，奎屯是塞种人的游牧地，之后有时月氏、乌孙游牧地。西汉时期，这里归西域都护府管辖，一直到新中国成立，奎屯始终属于中国大统一之下的地域。从新疆地图上，奎屯市处在尴尬地带，位于塔城地区范围内，又夹在克拉玛依市和独山子之间，东有塔城的沙湾县，西有塔城的乌苏市，但奎屯市却隶属于伊犁哈萨克自治州。同时，境内又有兵团第七师生产建设团场。
以前，很多的时候，我还以为奎屯市是一座地级市，属于独立的区域，没想到却直接归伊犁州管辖。记得十多年前，我曾去过奎屯火车站，只是短暂的停留，觉得奎屯建设得还不错，城市面貌日新月异，很多高楼大厦正在建设之中，遗憾的是没能在奎屯市转上一圈，体验一下这里的人文自然。
如果去奎屯市，值得我们去的地方，莫属奎屯河大峡谷了。这处峡谷位于天山北麓，地处奎屯市西南二十公里，沿217国道就可到达。峡谷南北走向，谷壁上冲沟将谷壁雕琢成石林形状，奇特险峻，谷底河滩石头遍布，流水时分时合，与周围的地势构成了一幅美丽的风景。